作者：邱顯明
一部50年前，由外國人所拍的記錄片，最近出現在網上。看的人可能不多，花蓮縣玉里鎮看的人可能更少；片子不是談玉里，但片中有和當時台鳳公司花蓮廠相同場景。台鳳花蓮廠存廢是玉里鎮榮枯的分水嶺，看過片子的玉里人，感觸很多。
1967年，瑞士天主教白冷外方傳教會神父施密林（Josef Schmidin）來台拍記錄片，目的是介紹白冷會在台東創辦的公東高工。當時這所高工很多教師來自瑞士，完全以歐洲的精準要求教學。他自導、自拍、自行剪輯，記錄片中有一段，拍的是鳳梨工廠年輕工人作業的場景。與台灣鳳梨公司花蓮工廠的作業場景相同，勾起了玉里人許多記憶。
1961年設立的台鳳花蓮廠，名稱雖寫花蓮工廠卻設在玉里鎮，那是60年代東部年輕人，尤其是年輕女性就業的重要所在。工廠行政、技術人員都從西部搬來玉里寄居，有的因此落腳玉里。以人口統計，玉里鎮以當時四萬六千多人為最多。人口多，相對的，在風塵中來去的女性也隨風到來，風月及遊樂場所也多了起來，地方經濟也因人多活絡開來。
記錄片呈現工廠壯觀外貌，和作業人員忙碌的工作狀況。施密林以外國人的觀點告訴觀眾，東部學子升學是弱勢的，出路很多都在工廠做工，突顯技職教育的重要性。這支片勾起玉里人的感觸，是淚水和辛酸。
這家工廠隨著世界局勢改變，面臨開發中國家便宜工資競爭，外銷鳳梨、洋菇罐頭，都難敵其他國家，最後終於關門。從此，東部年輕人就業就得離鄉西去；農民失去了契作保障價格收入，被迫改種其他利澗較差的作物。
從西部前來工作的工廠行政、技術人員，回轉西去，人口慢慢外流；玉里鎮從四萬多人，年年減少，四萬三萬一直減，至今只剩二萬七千人，如果沒有兩家精神醫療為主的醫院五千多名身心障礙病患長期住院，玉里人口大約只有一萬多或二萬人。
這部記錄片的鳳梨工廠，不確定是在玉里拍的，卻也見證了當時玉里鎮榮景，也提供住民反思，地方一定要有大煙囪的工廠？多了工廠可能帶來污染與劣化環境；但少了工業，地方經濟蕭條，人口大量外移，留下來的就只老的老，小的小！