作者：邱顯明
花蓮縣瑞穗鄉奇美村，幾天前有水牛被虎頭蜂螫死，成為新聞。在那個海岸山區，是台灣放養牛最多的地區，除蜂螫死牛，牛與車肇禍也時有發生。
奇美是海岸山中的阿美族部落，被稱為「原山奇美」，大家知道的是，它是秀姑巒溪泛舟中途休息站，比較少人知道，這裡是養牛和屠牛的村落，海岸山區所養的水牛，大都由這裡的溫姓屠牛人收購，屠殺出售；而台灣吃的水牛肉，大都是出自奇美。
六O年代，花蓮縣是全台養水牛最多的縣，至今養牛的人還是很多；大部份都集中在海岸山脈，那裡有關牛的新聞不少。水牛被虎頭蜂螫死並非頭一遭，先前富里鄉豐南村海岸山，也有水牛被虎頭蜂螫死。水牛被蜂螫，只要能走動，通常不致被螫死。會被螫死，都因牛繩綁在樹幹上，牛有在樹幹上摩擦止癢習慣，驚擾蜂群，就會遭到傾巢而出的群蜂攻擊，牛繩纏樹，牛走脫不了，才會毒發死亡。
除瑞港公路的奇美，台十一甲線（光豐公路）上也養有很多放山牛，是豐濱鄉阿美族人養；台十一線上磯崎部落也有阿美族人放養水牛，公路總局還在磯崎段，豎立罕見小心水牛的交通標誌。
前豐濱警察分駐所副所長潘明治說，台十一甲線上的水牛成群，都放養在路邊山上，晚間，成群水牛下到公路，橫臥路上，車行到那，都要按喇叭請牛走開。他說，附近警察派出所時常要處理車牛相撞的糾紛，有時牛隻被車撞死，有時車子撞到牛，車子受損。
事故發生後，公路上肇事牛隻，不管死或未死，都沒有人出面承認牛是他們的。養牛人怕負責，不論被撞死或使車輛受損，牛都違反交通規則，牛主要負最大的肇事責任。現代的水牛養來肉用，不是養來拖犁拉車，沒有牛藉，也查不出水牛是誰的。