讓人仰望的茶人－葉東泰
韓麗瑛
夏暑五月末，午后陽光白花花的，西曬的奉茶，亭仔腳懸掛著竹簾和幾抹綠意，隔離大街的熱氣和車流喧囂，三五張圓桌，散散坐著幾個喝茶的人，就像隨意串門子的友人自在的喝茶、聊天....，奉茶經營的方式和一般的茶飲店「拎了就走」有很大不同。葉東泰說：在台南做生意的眉角，就是「呷茶、開講、看來來去去的人。」這幾句話看似日常，但背後就是他的經營理念，他說：「看嘸ㄟ生意才做ㄟ久長。」
進入奉茶內，店裡的陳設，一落大面牆滿滿的茶包陳列著，另一面茶具、茶罐、書畫、筆墨環繞的斗室，似雜亂又有秩序。階梯盡是老舊錫桶，貼了千峯、長青、龍泉、益壽…厚勁豐潤毛筆提字，外表蝕鏽斑剥模樣，像細數歲月的滄桑。在窗邊一隅的花瓶，插上幾枝屬於這個季節的荷與蓮蓬，感覺是放下塵心的文人空間。櫛次窗櫺飛入日光，微塵在彼此間飛舞著。茂成老師和土道寫作社學員們圍著圓桌，總是一身布衫的葉東泰正燒水沏茶，像朋友似輕鬆的喝茶聊天，我們和他一齊進入茶的世界，聆聽與茶依存的歷史，曾有過怎樣的步伐與方向。
對於台南人來說，「奉茶」品牌是屬於台南的光芒，幾乎忘了葉東泰是來自海洋「澎湖」的那端。「奉茶」二十八年的深耕，茶、葉東泰、公園路8號已成為台南文化意象，密不可分。
葉東泰不只是創業成功的故事，更是一個「創造產業」的故事，把原本很日常的「呷茶」，變成一個應用範圍擴張的產業。
葉東泰說初見公園路8號這間老房子時，他就一見鍾情，站在測候所前看著洗石子手法砌成的洋樓，二樓一格格的小窗子，眨眼似的，就被她迷住了。時不時的到公園路窺視他的秘密情人，可能機緣到了，見到房東正在搬家，就在沒考慮下就租下這間老房子。
漾著綠意茶湯伴著暖暖的香氣，啜飲中聽著葉東泰說著「做什麼就要像什麼。」對於為什麼經營茶事業，沒什麼高深的文化想法，而是很現實的生活問題。二十八年前，要開什麼樣的店，根本沒有想法，只是別人做什麼就學什麼。經營到第四年才開始想到屬於台灣的符號，這是文化的第一次。
「奉茶」的由來，葉東泰本來覺得這兩個字太平常了，想用什麼「工作坊」或是「茶軒」之類的，但「奉茶」是早期台灣的鄉間非常普遍，它傳達溫暖體貼之心。「誠意呷嘴甜」，奉茶雖是日常，卻是互為體諒之意，就決定用「奉茶」做為招牌。
茶的身段很柔軟，加什麼料都沒意見，水果、花草、奶精、珍珠或布丁…皆可，三分添加七分茶，茶都隨喜接受，但茶自己的主體個性還是存留，這就是生活哲學，奉茶也是這個意思，圓融、自在、包容和多元，這也是很好的企業理念。
紅遍世界的「珍珠奶茶」最能代表台灣文化，茶代表東方，奶代表西方，珍珠就是台式，調合起來，是包容是融合，這一杯茶是有深意的。
我喜歡「奉茶」的用心，在每杯茶都賦予不同的靈魂與情感，我最愛的木燙青茶「燙傷你，因為我的心夠熱」賣櫃上頭燈罩詩語，像是茶世界的獨白，讀了之後，這杯茶的滋味找到了慰藉，喝起來更有餘韻。
茶非常奇妙，可以用一盞茶，啜飲時光的流轉，改變了什麼。葉東泰說：「從新茶到老茶」茶在什麼時候開封，茶就呈現什麼樣的氣味和顏色。他重新沏壼熟化六十年的老茶，入口時竟然有「蔘仔氣」，從青澀新茶到六十年的老茶，從輕盈的甘蔗綠到穩重的深褐色，茶的氣味、色澤改變，茶是時間，是累積也是精進。
「經營一家店是生活也是日常。」文化是抽象的，如何善用茶的語言，以茶來作媒介，創造出更多的可能。封茶就是一個很好的文化創造。葉東泰表示，「會辦封茶這個活動，其實想要解決年底剩茶問題。」，「普洱茶被炒作的很厲害，價格飛漲，台灣茶的品質並不輸大陸的普洱茶，為何無法賺錢？」他與朋友談話中，激發出辦個活動來解決剩茶，想法的一瞬間，就往前跨了一大步，為剩茶尋找到新台舞，在過年前選定民俗送神日來封茶。從鼠年草創，至今已成為全國的活動，仙冠同學表示「曾經參加封茶活動，願望就是能出一本屬於自己的書，沒想到幾年後，居然美夢成真。」
社會中自有道理，有起也有落，要爭不如去做。奉茶在公園路8號留下美麗的風景，即將遷離，二十四年的歲月雖是不捨，但有時回到熟悉的狀態，反而會看不清真正的樣貌。葉東泰豁然說著：「要變才會想，雖然辛苦，但有可能創造另一種方式的呈現，可能會有新的道理出現。」
茂成老師問：「台南的觀光，人流、車流變多了，台南的未來，東泰您有想法嗎？」「台南的出路，對我來說也是探討者，開店也是做中學。新的浪潮、新的東西衝擊著，文化可能會斷，學到才屬於自己的，後段的風景還在，這是樂觀的理由，我覺得講很多沒有用，就像土道精神to do，去做就是！」他像鼓勵自己，也鼓勵土道的學員，先整頓，再出發。
我看到這幾年台南的改變，會不會是「荼蘼台南」？任誰也說不準，誰會想到，幾年前，公園路奉茶對街氣象局前，那年春天粉紅花風鈴木，開得特別燦爛，花謝後，樹就死了。湯德章公園內的鳳凰樹高大茁壯，在2014年7月無風無雨中莫名攔腰折斷，誰看出樹心已爛？就像東泰講的：「花開時沒有好好的珍惜，那是你自己的事。」
公園路8號的地標雖移，但套句品怡同學的話「至少奉茶的種子是肥沃的，祈盼在某個地方種下更好的奉茶，延伸更多更好的茶文化。」