記者：邱顯明
春夏之交，梅花鹿長出茸角，台灣人想到的往往是鹿茸或鹿鞭。但台灣梅花鹿1969年東部最後一隻被捕後，即告滅絕。梅花鹿的消失，不是鹿茸或鹿鞭， 而是牠的皮和棲地被開發。
台灣能重現點點梅花，全島都有鹿？
中央研究院前院士曹永和，六十多年前曾寫了一本「台灣鹿皮貿易考」，對台灣梅花鹿在荷治時期，對日本、中國鹿皮貿易有過一番考證。荷治時期到清治百年間，台灣對中輸出再輸日，或直接輸日的梅花鹿皮超過百萬張，有百萬隻梅花鹿被人捕殺，剝皮繳稅，荷蘭東印度公司再把稅收鹿皮銷到日本。
當時的日本處於爭戰時期，鹿皮使用量大且多，流謫馬上的弓手，套在褲子上皮套，用的就是梅花鹿皮；戰爭用品很多要使用梅花鹿皮，鞋子、包包都用梅花鹿皮。1640年12月6日，東印度公司巴達維亞城日誌曾記載，梅花鹿過度被捕殺，官方為使鹿量回升，對台灣住民曾禁獵一年。
當時，台灣全島從最南邊的滿洲，到最北邊現今台北市的景美、木柵、內湖，到處都有梅花鹿跡；約只百年，這些梅花鹿全島絕跡。墾丁國家公園管理處在國家公園內復育野放，現今有約二千隻野生鹿群，被認為是復育野放成功案例，綠島也有幾百隻；近年台灣島上許民間、團體也開始三三兩兩，飼養梅花鹿，。
梅花鹿可能回到從前？雖然專家對梅花鹿復育野放謹慎樂觀，其實台灣梅花鹿現今最大的問題不是獵捕，而是棲地嚴重不足，和民間農藥使用廣泛。許多原來是梅花鹿的家，如台北景美、木柵以前曾是梅花鹿住的地方，現在連人都難以找到家住，還可能讓梅花鹿回歸？
就算是鄉下，山坡地都已被墾成園地，平地連溪浦都開成水田，梅花鹿何處為家？未來很可能只有少數的山區可供野放梅花鹿，再多就有人鹿衝突的問題，如鹿隻毀損作物，雄鹿磨角造成樹木死亡等問題，梅花鹿很難回得去。。