記者：邱顯明
幾年前，台灣許多鄉鎮都在推動社區總體營造，當時是官方文化政策；許多做得有聲有色的社區，現今無聲無息，政策也沒病就死了。屏東縣牡丹鄉麻里巴部落，沒有社區營造之名，只凝聚部落資源、力量，推動生態旅遊，卻引來一批批遊客，讓原本人口嚴重外流的部落，重現生機。
麻里巴部落（今名東源部落）沒有強調社區營造，其實部落做的，就是沒有營造之名，卻有營造之實的社區再生模式。當然要像麻麻巴部落的成功，除了社區住民共識，還要有自然條件。
到過麻里巴就了解，那裡有整片森林、野薑花濕地草原、天然湖泊及排灣族歌舞、風味餐。官方、部落合作，有整套的生態旅遊招攬計畫，在網路上開闢窗口，接受團體預約，由接待人員安排玩的、住的和吃的。
團客來到麻里巴，由導覽帶著遊哭泣湖（哭泣是日治用語和哭無關，與水有關），沿途做生態解說，這段是知性之旅；再來，導覽會安排到遍地都是野薑花、李氏禾的濕地草原，踩著水上草，跳不一樣的排灣舞蹈。這也是在窗口接單時，會提醒旅遊團員，要多帶褲子和鞋子，因為一場興高采烈的草上舞下來，可能半身都濕透。
他們的生態旅遊隨團客的需求，可以做增加或減少項目的安排；如果團客有需要，導覽隊也可安排比較特殊的獵人採野趣、民俗植物應用DIY、原住民下午茶、排灣音樂會及各種價碼不同的風味餐等。
官方說，麻里巴部落利用優越的環境，推動生態旅遊，是很好的部落再生模式。光去年就有八百多旅遊團，透過麻里巴部落生態旅遊窗口到東源，由解說導覽人員帶領，遊覽麻里巴的哭泣湖、馨香森林、濕地草原，在草原上跳舞。
部落裡現有十多位青年導覽人員，還有週邊相關人員，都是原來外出謀生的人口，在有計畫推動生態旅遊後返鄉的回流人口。這也是許多嚴重人口外流鄉鎮，值得參考的一種發展模式。