陳柏安／台南報導
　「因為學校一個計畫來到東原里，才發現塵封的小山村別有洞天…」成功大學環工系4年級學生佘岡祐，彷彿搭乘時光機從繁華的台南市區到70公里外、海拔300公尺的丘陵地貌山村。當地務農居多，突然來了一群著Ｔ恤、牛仔褲的男女大學生，讓山村也起了小波瀾，「這裡有什麼好研究的嗎？」里長葉孟亮一臉狐疑。交互激盪下，有如注入活水的池塘，山村熱鬧了一整年，熱情還在燃燒中。
　東原里老街舊地名「前大埔」，遠離東山區行政中心，循南99線蜿蜒山路前行10多公里在半山腰的聚落。「東原里人口曾經為東山第一，因人口老化，年輕人外流，現為第二大里，有3000多人」里長葉孟亮說，東原里像是個披薩，每個山頭都住人，里民把東原老街當成「西門町」，日常生活所需都在這裡解決。日治時期，這裡有私立的黑糖糖廠帶來繁榮，生活機能甚至超越目前的東山市區，有戲院、小吃店、中西藥鋪、旅館、診所、理髮廳，甚至提供聲色娛樂的酒家，盛極一時。