文 / 阿茶 (東勢鄉龍潭村參與式預算實踐工作者)

「到底會有多少村民前來開會呢？」這個疑問一直在心裡打轉，直到逼近開會時間，排滿椅子的活動中心現場，稀稀落落的坐著幾位村民，此時，我內心開始對自己喊話：「多少人不是重點，能有一場讓村民暢所欲言、落實民主討論的會議才是最重要的！」忐忑的心平靜了下來，就在此時，竟看見活動中心門口有不少村民們陸陸續續前來，原來，他們下午都在田裡忙，回家洗過澡後才趕到開會現場！雖然時間有耽誤到，但村民們並沒有忘記今晚的會議。
這次會議之前，我們非常密集的討論、規劃，為的就是希望當天可以最大程度的降低村民的發言門檻：讓不常發言、不習慣發言的村民都能將自己的想法表達出來，帶動村民的公共交流，真正落實村民集體作主的參與式預算。不過，要如何能夠真正做到使最多村民暢所欲言，又能凝聚共識的民主討論會呢？還真不容易。即便我們自認為做了最大的準備，但當天的會議，仍然不能盡如人意。
抱持著認真檢討、重新學習的心情，我們反覆觀看當天錄下的影片，才發現原來問題出在為了求好心切，主持時花了太多時間講解參與式預算的意義，反而因此抑制了村民的發言動力。
這真是捨本逐末啊！道理說得再好聽，遠不如真的實做出來。大家難得齊聚一堂，更應該把珍貴的時間都花在交流想法與意見上。但是，沒有真正實踐過一遭，怎能換得深刻的醒悟呢！
過去，我們挨家逐戶邀請村民出來開會時，最常聽到的回應是：「開蝦密會？開會攏無效啦！」其實，村民的悲觀不是沒有原因的，以往的村民大會正是因為沒有真正以村民為主，讓好不容易百忙中撥空參加討論的村民，淪為聽「大人物」「訓話」的聽眾，關心的問題也始終未獲得解決，也難怪村民們一聽到村民大會就油然而生抵觸的心情。
雖然我們帶著這樣的問題意識主持這場民主討論會，但大部分的時間還是我們在講解，讓以往習慣當聽眾的村民們，更難以脫離只是聽眾的狀態，在此情況下，即便我們不斷邀請發言，他們只會越感覺到壓力，而越不敢說話。因為村民，我們才可以學到這個寶貴的經驗，但是，村民們燃起的希望會不會反而再度被澆熄呢？會不會因為不敢在會議中發言而不願意前來呢？為了逐步凝聚村民共識，也讓行動不便之長者更方便參加會議，下一次，我們將以分區會議的方式進行，到那時候還會有人願意來開會嗎？
我內心實在沒有把握。
（待續）

參與式預算不只是一筆預算經費，我們相信它是能讓社區重新民主凝聚的動力。雖然參與式預算的精神已經漸漸在這兩個社區萌芽，但是我們未來要持續深根下去，就必須要有經費的支持，在此希望認同理念的朋友願意小額捐款，協助我們繼續前進。

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